La pulpitis es extremadamente común. Se estima que el 90% de las emergencias dentales son causadas por pulpitis. Aunque se puede tratar en la mayoría de los casos, también es prevenible. Conocer los síntomas y su tratamiento te ahorrará mucho dolor.
Anatomía del Diente 🦷
¡Los dientes son algo increíble! Son pequeños y compactos por naturaleza, pero en su interior tienen una microanatomía única. El centro del diente es la pulpa, compuesta por tejido blando junto con tejido conectivo, vasos sanguíneos y nervios. La pulpa está ubicada en el conducto pulpar y el conducto radicular. Alrededor de eso se encuentra la dentina, y cubriendo la dentina está el esmalte dental.
La función de la pulpa es proteger el diente de infecciones. La pulpa es responsable de producir la capa de dentina. Los vasos sanguíneos de la pulpa suministran oxígeno y nutrientes al diente, manteniéndolo saludable y vivo. Los nervios en el diente actúan como una alarma, avisándote si los alimentos y bebidas están demasiado fríos o calientes. Los nervios en la pulpa generan el dolor o la sensación de hormigueo que sientes en un dolor de muelas o en una caries.
La pulpa es vital para el desarrollo de dientes saludables. Una vez que un diente se ha madurado, la pulpa es menos importante, ya que el diente puede obtener nutrientes de las encías. Entonces, ¿qué es la pulpitis? La pulpitis es una infección en la pulpa.
La pulpitis puede ser de dos tipos: pulpitis reversible, una infección en fase temprana. Se puede tratar como una infección en fase temprana reparando el diente y sellándolo con un empaste.
La pulpitis irreversible crea una inflamación creciente que provoca la muerte de la pulpa. Si no se trata, la pulpitis puede convertirse en un absceso que puede afectar al hueso maxilar, provocando una infección ósea conocida como osteomielitis. Esta infección puede extenderse a los tejidos blandos del tórax, la cabeza y el cuello, provocando una inflamación dolorosa de los ganglios.
Causas de la Pulpitis
La causa principal de la pulpitis es el daño del esmalte dental. Hay varias formas de dañar el esmalte.
Trabajos dentales no causan pulpitis, pero si el diente no se sella correctamente después del procedimiento, las bacterias pueden invadir la abertura del diente e infectar la pulpa.
Las caries contribuyen en gran medida a la pulpitis. El ácido creado por las bacterias crea una cavidad en el diente, permitiendo que las bacterias entren e infecten la pulpa del diente.
El esmalte agrietado por comer alimentos duros o una lesión en el diente también permite que las bacterias lleguen a la pulpa del diente.
El desgaste del esmalte, causado por el rechinamiento de los dientes y un cepillado excesivamente entusiasta, puede desgastar el esmalte y provocar grietas en los dientes, haciendo que los nervios de los dientes sean más sensibles y causando inflamación.
Síntomas de la Pulpitis
Los principales síntomas de la pulpitis son la sensibilidad dental y el dolor de muelas. La inflamación de la pulpitis varía en gravedad según la extensión de la infección.
Si tienes pulpitis reversible, no habrá sensibilidad al calor ni dolor cuando el dentista toque el diente. Es posible que experimentes un rápido pinchazo de dolor con alimentos o bebidas frías y dulces.
Si tu pulpitis es irreversible, experimentarás dolor cuando el dentista toque el diente. La sensibilidad a los dulces y a las temperaturas de alimentos o bebidas será más bien un dolor punzante o agudo que desaparecerá en segundos.
Si se produce necrosis (muerte de la pulpa y los nervios) del diente, desaparecerá la sensibilidad a los dulces, al frío y al calor, pero al golpear el diente sentirá dolor.
Tratamiento de la Pulpitis
Hay dos formas de tratar la pulpitis:
Extracción del diente: Aunque la extracción puede parecer una buena opción, no lo es. Si el diente no se reemplaza con un implante, el espacio vacío puede causar movilidad en los dientes, lo que genera nuevos problemas.
Tratamiento de Conducto: El mejor tratamiento para la pulpitis es una endodoncia. Esto le permite conservar el diente sin que se desplace. En una endodoncia, el dentista hace un orificio de acceso para extraer la pulpa dañada, los nervios y cualquier infección.
El conducto radicular vacío y el diente se limpian con una lima dental y, a continuación, se inyecta una solución limpiadora. El acceso se sella para evitar infecciones. El diente queda hueco y frágil. Se coloca una corona sobre el diente para protegerlo y evitar que se rompa. Una vez colocada la corona, podrá comer y beber lo que quiera sin sensibilidad. Contrariamente a lo que ha oído, ¡las endodoncias son indoloras!
Una vez colocada la corona, podrás comer y beber lo que desees sin sensibilidad. ¡Contrario a lo que has oído, los tratamientos de conducto no causan dolor!
Prevención de la Pulpitis en el Futuro
Prevenir la pulpitis es fácil. Comienza con una buena higiene bucal:
- Usa un protector bucal si aprietas los dientes por la noche. El protector asegura que tus dientes no se dañen si los rechinas mientras duermes.
- Cepíllate los dientes por la mañana y antes de dormir.
- Usa hilo dental antes de ir a la cama.
- Nunca omitas un chequeo dental.
- Nunca te saltes una limpieza rutinaria.
Entender por qué tus dientes están sensibles o te duelen te permite saber que algo va mal y permite al profesional dental tratarlo antes de que se produzcan más daños en la pulpa. Una buena higiene bucal no sólo mantiene su boca sana, sino que también protege su cuerpo de infecciones secundarias.
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